極端氣候、洪水等劇烈天候，加上貿易中斷，正持續對全球糧食供應造成壓力。為確保民眾餐桌上的糧食供應，APEC經濟體正積極推動包括基因體編輯（genome editing）在內的農業生物科技。 農業生物科技已發展數十年，透過提升作物與畜禽對氣候變化及疾病的抵抗能力，在農業生產中發揮重要作用。如今，這些技術也愈來愈多被運用於因應亞太區域不斷變化的飲食需求，協助糧食體系跟上人口成長的步伐。 本年稍早於大連舉行的「APEC農業生物技術高階政策對話」中，專家就基因體技術的最新創新，以及如何強化相關安全原則進行討論。基因體技術係透過編輯生物體的遺傳密碼，以改變特定性狀。 農業生物技術高階政策對話主席李新海表示：「轉基因、基因編輯及合成生物學等農業生物科技，已開啟新一波科學與技術變革。」 他進一步指出：「隨著人工智慧持續發展，這些技術為糧食安全、因應氣候變遷，以及推動永續農業發展提供了新的解決方案。」 會議期間，各經濟體分享精準育種（precision breeding）的實際應用成果。相較於透過數個世代進行傳統雜交育種，精準育種能直接針對特定基因進行編輯，目前已逐步應用於不同種類的水果、蔬菜及肉類生產。隨著農民透過抗病性更強的作物提高產量，目前全球種植的大豆中已有75%採用基因改良品種。 專家也指出，新型基因體技術可應用於鯉魚、鮭魚等魚類育種，以減少魚體中的細小魚刺，不僅能提升食用便利性，也能加快工業加工效率。相關技術可望適用於約70%的淡水養殖水產品。 中國農業大學的研究亦顯示，基因體編輯技術可提高作物的耐旱能力，在減少肥料投入的同時提升生產力，並進一步改善農產品的營養價值。 國際稻米研究所（International Rice Research Institute）則分享低升糖、高蛋白稻米的案例。透過基因改良，可使食用後糖分較緩慢釋放至血液中，對於亞洲眾多糖尿病人口而言尤其具有重要意義。 如何改善社會大眾對基因改良食品的觀感，也是此次對話的重要議題。由於不少消費者仍認為此類產品不安全或不健康，公眾接受度仍是相關技術推廣的一大障礙。 與會代表強調，縮小認知落差的第一步，是建立以科學證據為基礎、並採個案審查方式的監管制度，同時隨著新技術發展持續調整規範。相關評估應涵蓋產品研發各階段的食品安全及環境風險，並以數據為基礎進行風險評估，同時建立明確且可預期的審核時程，在維護生物安全的前提下，提高農民採用相關技術的意願。 除監管制度外，會議亦強調教育及溝通對提升消費者對基因改良食品信心的重要性。 從提供正確且具吸引力的食品標示，到利用虛擬實境展示基因改良過程，以及設置公共教育標示，各經濟體均強調，應透過以科學證據為基礎的溝通與主動宣導，回應消費者的疑慮並降低錯誤資訊所造成的影響。 李新海總結表示：「APEC各經濟體在發展程度、資源條件及監管制度方面各不相同，因此在農業生物科技議題上具有不同的優先事項與關切是很自然的。也正因如此，彼此交流格外重要，合作更是不可或缺。」 在超過20年的農業生物科技政策對話與務實合作基礎上，此次會議進一步凝聚合作動能，並為8月25日於杭州舉行的APEC糧食安全部長會議鋪路。屆時，各經濟體將持續攜手因應一項共同挑戰——如何為持續成長的亞太區域人口提供充足且安全的糧食。